以 斯 帖 的 故事

問題

我們從以斯帖的生命中可以學到什麼？

回答

"以斯帖是一名猶太處女，最終她成為了波斯王后並拯救了她的猶太子民免 遭絕殺的陰謀。她的事蹟被記載於舊約全書當中的以斯帖記。猶太教節日普珥節紀念的正是這次對猶太民族的拯救。

以斯帖的故事始於一場國王的宴會。 亞哈隨魯王是著名波斯國王大流士一世之子（以斯拉記4 : 24 ; 5 : 5-7；6 : 1-15 ; 但以理書6 : 1 , 25 : 哈該書1 : 15 ; 2 : 10）。 以斯帖和亞哈隨魯王的事發生在公元前483年。 亞哈隨魯王朝疆域遼闊，是當時世界第一大國。 波斯帝國覆蓋了現今的土耳其，以及伊拉克，伊朗，巴基斯坦，約旦，黎巴嫩和以色列；它還囊括了今天的埃及，蘇丹，利比亞和沙特阿拉伯的部分地區。

與同時期的不信仰上帝的外邦國王一樣，亞哈隨魯王喜愛向外炫耀他的財富和權力，有時竟會設宴長達180天。

據說，在以斯帖 記 1 : 10-11中所描述的宴會中，王召王后瓦實提頭戴后冠來到王前，使各等臣民觀看她甚美的容貌。 有猜測顯示亞哈隨魯王是想讓瓦實提"只"戴著后冠出現在群臣面前。王后瓦實提拒絕了王的要求，使王怒火中燒。 亞哈隨魯王詢問知例明法的諫臣，他們稱瓦實提有害於王各省的臣民。 他們恐怕波斯的眾婦人聽聞瓦實提拒絕順服她的丈夫就開始藐視她們自己的丈夫。 他們建議王降旨全國，不准瓦實提再到王的面前。 王就如此行，用各省的文字發布了這項法令。

瓦實提被廢，王失去了王后。 侍臣建議王在國中尋找美貌的處女立為王后。 約瑟夫斯，猶太歷史學家，記載了亞哈隨魯王共挑選了400名女子到女院作為新王后的候選人（以斯帖記2 : 1-4）。 以斯帖，一名猶太少女，她的希伯來名字本是哈大沙，也被選入眾多處女之中（以斯帖記2 : 8）。

處女們都住在女院由希該掌管，直到被帶去見亞哈隨魯王（以斯帖記2 : 8）；見王之後，女子不再是處女，她們會被送往女子第二院，就是嬪妃居住的地方，由另一名太監沙甲掌管（以斯帖記 2 : 14）。

以斯帖一直居住在王所住的書珊城。 她本是便雅憫人末底改的表妹。 末底改又是以斯帖的監護人，以斯帖的父母去世之後，末底改就將以斯帖納為養女。 末底改在波斯政府中擔任某種官職（以斯帖記2 : 19）。 自從以斯帖成為了王后的候選人，末底改囑咐她不可將猶太背景告訴他人（以斯帖 記 2 : 10）。 末底改天天在女院前行走關注著以斯帖（以斯帖 記 2 : 11）。

當以斯帖按次序進去見王的時候，"除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她"（以斯帖 記 2 : 15）。 她也蒙王的寵愛 : "王愛以斯帖過於愛眾女"，並立以斯帖為王后（以斯帖記2 : 17）。 看來以斯帖不僅容貌俊美（以斯帖記2 : 7），又願意聽從智者的建議，她在各方面都非常迷人可愛。 隨著故事情節的推進，上帝在整個過程中所做的工逐漸顯明。 不久之後，末底改在城門邊上聽到了有人要刺殺國王的陰謀。

他將此事上報給王后以斯帖，以斯帖隨即奏於國王並歸功於末底改。 陰謀被挫敗之後，這件事卻被王遺忘了（以斯帖 記 2 : 21-23）。 從這件事上我們可以看到以斯帖與末底改持續的聯繫和她的誠實。 末底改和以斯帖都尊榮亞哈隨魯王並想保護他遠離仇敵。

此後，亞哈隨魯王指派了一個惡人掌管國事。 此人叫作哈曼，他藐視以色列人。 哈曼是亞瑪力王亞甲的後裔，他的族人與以色列人世代為仇（出埃及記17 : 14-16）。 敵對以色列的頑固和偏見深深地紮根於哈曼黑暗的內心當中。 哈曼狂妄自大，竟命令朝門的官員向自己跪拜，而末底改卻拒絕這麼做。 眾官員就將此事告訴哈曼，並肯定末底改是猶太人。 哈曼不僅想懲罰末底改，更"要滅絕亞哈隨魯王國中所有的猶太人，就是末底改的本族"（以斯帖記3 : 6）。 亞哈隨魯王准許哈曼在此事上隨意去行。 於是，一道旨意通報全國各省 : 在一個由掣籤（或"普珥"）選定的日子裡，要在一日間將猶太人全然剪除，無論老少婦女兒童，都要殺戮滅絕（以斯帖記3 : 13）。 猶太人因此全都慌亂，大大悲哀（以斯帖記3 : 15，4 : 3）。

王后以斯帖並不知道這場對猶太人的陰謀，之后宮女和太監來告訴她末底改此時正十分悲痛。 以斯帖就吩咐一個信使去見末底改，問他發生了什麼事。 末底改給了表妹那份法令的副本並囑咐她"進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求"（以斯帖 記 4 : 8）。 當時有一個定例禁止未蒙召之人擅自見王，而以斯帖未蒙召已經有三十日了。 通過信使，以斯帖告訴末底改自己放佛無力相助。 末底改回复說 : "你莫想在王宮裡強過一切猶太人，免得這禍。此時你若閉口不言，猶太人必從別處解脫，蒙拯救；你和你的父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？"（以斯帖記4 : 13-14）。 以斯帖同意了，由此可見她強大的信心。 以斯帖讓猶太人為她禁食三天，她和宮女也這樣禁食。 "然後我違例進去見王，"她說，"我若死就死吧"（以斯帖記4 : 16）。

當以斯帖接近亞哈隨魯王時，她著實是冒著生命危險的。 但王"施恩於她，向她伸出手中的金杖"，以示接受她的覲見（以斯帖記5 : 2）。 那天以斯帖為亞哈隨魯王和哈曼設宴。 王召哈曼一同赴宴並問她要什麼，"就是國的一半（也必給她）"（以斯帖記5 : 6）。 以斯帖邀請二人在第二天出席另一場宴席，屆時她將提出她的請求（以斯帖記5 : 8），二人同意了。

亞哈隨魯王那夜難以入眠，就吩咐人取歷史來念給他聽。 出人意料的是，他聽到的正是末底改揭發刺殺陰謀保護國王性命的記載。 與此同時，哈曼回到家招聚朋友和妻子，將他的榮耀述說給他們聽。 然而當他在回家路上看到末底改，感到頗為掃興。 其妻友便建議他立一個木架將末底改掛於其上（以斯帖 記 5 : 9-14）。 哈曼按照他們的話做了一個木架。

正當亞哈隨魯王為自己還沒有嘉獎末底改這件事而思索時，哈曼進殿打算請王把末底改掛在木架上。 王問哈曼該如何對待"王所喜悅尊榮"的人（以斯帖 記 6 : 6）。 哈曼以為王說的那個人是自己，就建議讓此人穿上朝服騎上御馬，穿城而過並大聲宣告 ： "王所喜悅尊榮的人，就如此待他！"（以斯帖記6 : 10）。 亞哈隨魯王命哈曼立刻對末底改如此行。

哈曼服從了王命尊榮了自己最恨的人。 之後他把這事告訴了妻子和朋友。 "他的智慧人和妻子細利斯對他說 ： '你在末底改面前始而敗落，他如果是猶太人，你必不能勝他，終必在他面前敗落'"，但是當時或許連他們自己也沒意識到這些話的先見性（以斯帖記6 : 13）。 這時，王的太監來帶哈曼去赴以斯帖的宴席（以斯帖 記 6 : 14）。 宴席上，以斯帖告訴國王她的本族被賣並要被滅絕。 以斯帖十分謙卑恭敬地說若她們只是被賣為奴為婢，她自己也閉口不言，"但王的損失，敵人萬不能補足"（以斯帖 記 7 : 4）。 王既知有人膽敢對王后的本族作出此事，便勃然大怒（以斯帖記7 : 5）。 以斯帖揭發說陰謀之人便是"這惡人哈曼"（以斯帖記7 : 7）。 亞哈隨魯王忿怒離席，哈曼求王后以斯帖救命。 當王回來看到此狀，以為哈曼正猥褻王后，便下令將哈曼掛在了當初他自己陷害末底改所立的木架上（以斯帖記7 : 8-10）。

哈曼死後，亞哈隨魯王將哈曼全部家產賜給了以斯帖，並賜予末底改自己的戒指。 這實質上就是把先前哈曼掌管國家的實權轉交給了末底改。 然而，哈曼之前所傳的旨意無法收回。 以斯帖再次請求亞哈隨魯王介入。 於是，國王下了另一道旨意與舊旨相抵 : 新旨賜給猶太人權力來自衛並反擊襲擊者。 現在全國各省的猶太人都歡喜快樂。 許多人因懼怕就加入了猶太人。 在原定的日子裡，的確有些仇敵發動了攻擊，但猶太人擊敗了他們（以斯帖記8）。

以斯帖的勇氣和對上帝的信心是這位年輕女子依靠永生神的見證。 她的生命顯明上帝是祂所創造之物的主宰。 上帝調遣生活中的方方面面來安置個人、政府和環境，為要成就祂的計劃和目的。 我們也許並不知道上帝在某一特定時刻在做什麼，但總有一天我們會明白為什麼我們經歷過某些事，見過某些人，住過某些地方，進過某些商店或踏上過某些旅程。 當有一天所有事情都齊聚時，我們回顧過往會發現 : 自己也像以斯帖一樣，在對的時間出現在對的地方。 "為現今的機會"，以斯帖進入了女院；"為現今的機會"，她被立為王后；"為現今的機會"，她剛強壯膽為族人請命（以斯帖記4 : 14） 。 以斯帖忠心順服，依靠上帝，謙卑侍奉，不計代價。 以斯帖的事蹟誠然提醒我們銘記上帝的應許，正如羅馬書8 : 28寫道 : "我們曉得萬事萬物都相互效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。"

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问题

我们从以斯帖的生命中可以学到什么？

回答

"以斯帖是一名犹太处女，最终她成为了波斯王后并拯救了她的犹太子民免遭绝杀的阴谋。她的事迹被记载于旧约全书当中的以斯帖记。犹太教节日普珥节纪念的正是这次对犹太民族的拯救。

以斯帖的故事始于一场国王的宴会。亚哈随鲁王是著名波斯国王大流士一世之子（以斯拉记4:24;5:5-7；6:1-15;但以理书6:1,25:哈该书1:15;2:10）。以斯帖和亚哈随鲁王的事发生在公元前483年。亚哈随鲁王朝疆域辽阔，是当时世界第一大国。波斯帝国覆盖了现今的土耳其，以及伊拉克，伊朗，巴基斯坦，约旦，黎巴嫩和以色列；它还囊括了今天的埃及，苏丹，利比亚和沙特阿拉伯的部分地区。

与同时期的不信仰上帝的外邦国王一样，亚哈随鲁王喜爱向外炫耀他的财富和权力，有时竟会设宴长达180天。

据说，在以斯帖记1:10-11中所描述的宴会中，王召王后瓦实提头戴后冠来到王前，使各等臣民观看她甚美的容貌。有猜测显示亚哈随鲁王是想让瓦实提"只"戴着后冠出现在群臣面前。王后瓦实提拒绝了王的要求，使王怒火中烧。亚哈随鲁王询问知例明法的谏臣，他们称瓦实提有害于王各省的臣民。他们恐怕波斯的众妇人听闻瓦实提拒绝顺服她的丈夫就开始藐视她们自己的丈夫。他们建议王降旨全国，不准瓦实提再到王的面前。王就如此行，用各省的文字发布了这项法令。

瓦实提被废，王失去了王后。侍臣建议王在国中寻找美貌的处女立为王后。约瑟夫斯，犹太历史学家，记载了亚哈随鲁王共挑选了400名女子到女院作为新王后的候选人（以斯帖记2:1-4）。以斯帖，一名犹太少女，她的希伯来名字本是哈大沙，也被选入众多处女之中（以斯帖记2:8）。

处女们都住在女院由希该掌管，直到被带去见亚哈随鲁王（以斯帖记2:8）；见王之后，女子不再是处女，她们会被送往女子第二院，就是嫔妃居住的地方，由另一名太监沙甲掌管（以斯帖记2:14）。

以斯帖一直居住在王所住的书珊城。她本是便雅悯人末底改的表妹。末底改又是以斯帖的监护人，以斯帖的父母去世之后，末底改就将以斯帖纳为养女。末底改在波斯政府中担任某种官职（以斯帖记2:19）。自从以斯帖成为了王后的候选人，末底改嘱咐她不可将犹太背景告诉他人（以斯帖记2:10）。末底改天天在女院前行走关注着以斯帖（以斯帖记2:11）。

当以斯帖按次序进去见王的时候，"除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她"（以斯帖记2:15）。她也蒙王的宠爱:"王爱以斯帖过于爱众女"，并立以斯帖为王后（以斯帖记2:17）。看来以斯帖不仅容貌俊美（以斯帖记2:7），又愿意听从智者的建议，她在各方面都非常迷人可爱。随着故事情节的推进，上帝在整个过程中所做的工逐渐显明。不久之后，末底改在城门边上听到了有人要刺杀国王的阴谋。

他将此事上报给王后以斯帖，以斯帖随即奏于国王并归功于末底改。阴谋被挫败之后，这件事却被王遗忘了（以斯帖记2:21-23）。从这件事上我们可以看到以斯帖与末底改持续的联系和她的诚实。末底改和以斯帖都尊荣亚哈随鲁王并想保护他远离仇敌。

此后，亚哈随鲁王指派了一个恶人掌管国事。此人叫作哈曼，他藐视以色列人。哈曼是亚玛力王亚甲的后裔，他的族人与以色列人世代为仇（出埃及记17:14-16）。敌对以色列的顽固和偏见深深地扎根于哈曼黑暗的内心当中。哈曼狂妄自大，竟命令朝门的官员向自己跪拜，而末底改却拒绝这么做。众官员就将此事告诉哈曼，并肯定末底改是犹太人。哈曼不仅想惩罚末底改，更"要灭绝亚哈随鲁王国中所有的犹太人，就是末底改的本族"（以斯帖记3:6）。亚哈随鲁王准许哈曼在此事上随意去行。于是，一道旨意通报全国各省:在一个由掣签（或"普珥"）选定的日子里，要在一日间将犹太人全然剪除，无论老少妇女儿童，都要杀戮灭绝（以斯帖记3:13）。犹太人因此全都慌乱，大大悲哀（以斯帖记3:15，4:3）。

王后以斯帖并不知道这场对犹太人的阴谋，之后宫女和太监来告诉她末底改此时正十分悲痛。以斯帖就吩咐一个信使去见末底改，问他发生了什么事。末底改给了表妹那份法令的副本并嘱咐她"进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求"（以斯帖记4:8）。当时有一个定例禁止未蒙召之人擅自见王，而以斯帖未蒙召已经有三十日了。通过信使，以斯帖告诉末底改自己放佛无力相助。末底改回复说:"你莫想在王宫里强过一切犹太人，免得这祸。此时你若闭口不言，犹太人必从别处解脱，蒙拯救；你和你的父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？"（以斯帖记4:13-14）。以斯帖同意了，由此可见她强大的信心。以斯帖让犹太人为她禁食三天，她和宫女也这样禁食。"然后我违例进去见王，"她说，"我若死就死吧"（以斯帖记4:16）。

当以斯帖接近亚哈随鲁王时，她着实是冒着生命危险的。但王"施恩于她，向她伸出手中的金杖"，以示接受她的觐见（以斯帖记5:2）。那天以斯帖为亚哈随鲁王和哈曼设宴。王召哈曼一同赴宴并问她要什么，"就是国的一半（也必给她）"（以斯帖记5:6）。以斯帖邀请二人在第二天出席另一场宴席，届时她将提出她的请求（以斯帖记5:8），二人同意了。

亚哈随鲁王那夜难以入眠，就吩咐人取历史来念给他听。出人意料的是，他听到的正是末底改揭发刺杀阴谋保护国王性命的记载。与此同时，哈曼回到家招聚朋友和妻子，将他的荣耀述说给他们听。然而当他在回家路上看到末底改，感到颇为扫兴。其妻友便建议他立一个木架将末底改挂于其上（以斯帖记5:9-14）。哈曼按照他们的话做了一个木架。

正当亚哈随鲁王为自己还没有嘉奖末底改这件事而思索时，哈曼进殿打算请王把末底改挂在木架上。王问哈曼该如何对待"王所喜悦尊荣"的人（以斯帖记6:6）。哈曼以为王说的那个人是自己，就建议让此人穿上朝服骑上御马，穿城而过并大声宣告："王所喜悦尊荣的人，就如此待他！"（以斯帖记6:10）。亚哈随鲁王命哈曼立刻对末底改如此行。

哈曼服从了王命尊荣了自己最恨的人。之后他把这事告诉了妻子和朋友。"他的智慧人和妻子细利斯对他说：'你在末底改面前始而败落，他如果是犹太人，你必不能胜他，终必在他面前败落'"，但是当时或许连他们自己也没意识到这些话的先见性（以斯帖记6:13）。这时，王的太监来带哈曼去赴以斯帖的宴席（以斯帖记6:14）。宴席上，以斯帖告诉国王她的本族被卖并要被灭绝。以斯帖十分谦卑恭敬地说若她们只是被卖为奴为婢，她自己也闭口不言，"但王的损失，敌人万不能补足"（以斯帖记7:4）。王既知有人胆敢对王后的本族作出此事，便勃然大怒（以斯帖记7:5）。以斯帖揭发说阴谋之人便是"这恶人哈曼"（以斯帖记7:7）。亚哈随鲁王忿怒离席，哈曼求王后以斯帖救命。当王回来看到此状，以为哈曼正猥亵王后，便下令将哈曼挂在了当初他自己陷害末底改所立的木架上（以斯帖记7:8-10）。

哈曼死后，亚哈随鲁王将哈曼全部家产赐给了以斯帖，并赐予末底改自己的戒指。这实质上就是把先前哈曼掌管国家的实权转交给了末底改。然而，哈曼之前所传的旨意无法收回。以斯帖再次请求亚哈随鲁王介入。于是，国王下了另一道旨意与旧旨相抵:新旨赐给犹太人权力来自卫并反击袭击者。现在全国各省的犹太人都欢喜快乐。许多人因惧怕就加入了犹太人。在原定的日子里，的确有些仇敌发动了攻击，但犹太人击败了他们（以斯帖记8）。

以斯帖的勇气和对上帝的信心是这位年轻女子依靠永生神的见证。她的生命显明上帝是祂所创造之物的主宰。上帝调遣生活中的方方面面来安置个人、政府和环境，为要成就祂的计划和目的。我们也许并不知道上帝在某一特定时刻在做什么，但总有一天我们会明白为什么我们经历过某些事，见过某些人，住过某些地方，进过某些商店或踏上过某些旅程。当有一天所有事情都齐聚时，我们回顾过往会发现:自己也像以斯帖一样，在对的时间出现在对的地方。"为现今的机会"，以斯帖进入了女院；"为现今的机会"，她被立为王后；"为现今的机会"，她刚强壮胆为族人请命（以斯帖记4:14）。以斯帖忠心顺服，依靠上帝，谦卑侍奉，不计代价。以斯帖的事迹诚然提醒我们铭记上帝的应许，正如罗马书8:28写道:"我们晓得万事万物都相互效力，叫爱上帝的人得益处，就是按祂旨意被召的人。"

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